Cliccando sul link qui sotto è possibile vedere l'albero tassonomico del nostro strumento: ho scelto di non riportarlo direttamente nel post perchè lo spazio disponibile non sarebbe stato sufficiente per visionarlo al meglio.
Fin dai tempi antichi l'uomo ha sempre cercato di capire e studiare il pianeta terra e la sua forma. Intorno alla metà del XIX secolo questa ricerca è nel clou, grazie allo sviluppo e progettazione di nuovi strumenti e metodologie. In questo contesto un gruppo di sei scienziati, tre russi e tre inglesi dalle ideologie e personalità totalmente differenti e talvolta contrastanti, intraprende una avventurosa e pionieristica spedizione nell'Africa Australe per misurare con precisione il meridiano terrestre. Il viaggio incomincia bene e i sei scienziati iniziano a condividere una buona amicizia, ma quando è il momento di prendere le prime misurazioni e svolgere i primi calcoli si generano dissapori. In particolare i francesi volevano fare a loro modo e con i loro strumenti, viceversa i russi, patriottici e orgogliosi della propria nazione, erano intenzionato ad utilizzare solamente metodologie del proprio paese : non si riusciva a trovare una soluzione e i giorni passavano senza ottenere misurazioni e dati concreti. Un giorno, mentre per l'ennesima volta Murray e Zorn, il primo inglese l'altro russo, discutevano su quale strumento utilizzare, passa li vicino un uomo, viandante, povero, ma ricco di conoscenza. Egli suggerisci ai due litiganti di usare uno strumento che chiama "cerchio che si ripete", che aveva visto utilizzare in uno dei suoi viaggi. Murray subito capisce che stava parlando del cerchio ripetitore e lo propone agli altri membri del gruppo: per la prima volta sono tutti d'accordo e grazie a questo strumento, arrivato tramite il viandante nel momento del bisogno, riescono a portare a termine la missione e tornare in patria vittoriosi.
Storia tratta da: Jules VERNE, Aventures de trois Russes et de trois Anglais dans l'Afrique australe, Francia: Hetzel, 1872.
https://it.wikipedia.org/wiki/Avventure_di_tre_russi_e_tre_inglesi_nell%27Africa_australe
Non sono state rivenute pubblicità relative allo strumento, ma si può pensare alle caratteristiche che le avrebbero contraddistinte. Sicuramente una pubblicità sul cerchio ripetitore avrebbe dovuto mostrate un'immagine disegnata dello strumento con riportate alcune caratteristiche dimensionali e costruttive, il nome dei costruttori o dell'officina costruttrice e infine il prezzo. A mio parere non sarebbe stato necessario descrivere le sue funzionalità e modalità d'uso poichè si tratta di un oggetto diretto non a tutta la popolazione, bensì a un ristretto gruppo di scienziati/esperti già dotti sotto gli aspetti più tecnici.
Dopo una lunga ricerca non sono stato in grado di trovare una narrazione cinematografica che contenesse il nostro strumento, ma in merito ho trovato interessante riportare il libro "La Meridienne" scritto da Denis Guedj che tratta delle vicende di Delambre e Mechain durante il loro viaggio per misurare il meridiano terrestre da Dunkerque a Barcellona. Ancor più interessante è che esso stava per divenire un film, con sceneggiature e copioni già pronti. Alla fine, però, Guedj non riuscì mai a realizzarlo.
Come già descritto nel post sugli inventori, il primo vero e proprio costruttore dello strumento fu Etienne Lenoir nel 1784 a Parigi (di cui si è precedentemente parlato nello STEP 9). In seguito furono Georg Friedrich von Reichenbach, nella sua officina. e Joseph von Fraunhofer a realizzare nei primi anni del XIX secolo la loro versione dello strumento a Monaco, in Germania. In Italia fu Giovan Battista Amici , verso la metà del XIX secolo, a costruirne una sua versione. Di fondamentale importanza, in questo ambito, fu anche la Troughton & Simms fondata da Edward Troughton e William Simms nel 1826 :situata a Londra, diventò, durante il 1800, una delle più importanti compagnie produttrici di strumenti scientifici di misurazione, tra cui il cerchio ripetitore.
William Simms (immagine non disponibile)
Alcuni libri e articoli che citano lo strumento e ne tracciano il suo percorso nella storia:
Jean-Dominique CASSINI, Exposé des opérations faites en France en 1787 pour la jonction des observatoires de Paris et de Greenwich, Paris: De l'Imprimerie de l'Institution des Sourds-Muets, près l'Arsenal 1789.
cercle de Borda, t. II, Paris : Baudoin,
,
Scientific Instruments of the Seventeenth and Eighteenth Centuries and Their Makers, London: Portman Books, 1989.
Ken ALDER, The Measure Of All Things, New York : Free Press, 2002.
L'ottone è composto da rame (Cu) e zinco (Zn), si divide in ottoni ternari e ottoni quaternari; Omero fu il primo a parlarne , mettendolo in relazione con Afrodite, dea della bellezza e dell'amore, denominandolo ορειχαλκος ovvero "rame della montagna" o "rame d'oro". Dal Medioevo in poi viene ampiamente utilizzato per costruire strumenti musicali grazie alle sue proprietà acustiche.
Jean-Charles de Borda e Etienne Lenoir inventarono, nel 1784, il cerchio ripetitore. Essi partirono dal cerchio di riflessione di Mayer modificandolo e perfezionandolo. Il nuovo strumento soppiantò completamente l'utilizzo del quadrante mobile nel campo della navigazione e dell'astronomia. Nella collaborazione tra i due possiamo considerare Borda come "la mente" mentre Lenoir come "il braccio" : infatti fu il primo ad assumere quest'ultimo per mettere in pratica i suoi progetti. Siamo in Francia alla fine del XVIII secolo; secolo in cui essa era una delle più grandi potenze del continente, ma caratterizzato da diverse guerre. In quest'epoca la navigazione e lo studio della superficie terrestre erano centrali: l'invenzione di Borda-Lenoir diede un grande contributo in entrambi gli ambiti.
Per costruire il cerchio ripetitore si decise di utilizzare leghe metalliche solide e performanti : in particolare bronzo e ottone. Il primo fu usato per la colonna principale che sostiene tutto lo strumento: infatti esso , oltre ad essere discretamente resistente agli sforzi meccanici, è molto elastico e resistente alla corrosione, soprattutto da acqua di mare, caratteristica fondamentale per l'uso molto frequente su imbarcazioni. Il secondo invece costituiva il cerchio graduato e la parte esterna del cannocchiale : ha notevoli proprietà meccaniche, possiede elevata durezza e resistenza a corrosione; inoltre molto adatto alla lavorazione e alle incisioni (cerchio graduato) per la sua duttilità e malleabilità. Le lenti del cannocchiale sono invece costruite in vetro, materiale trasparente e ideale per svolgere questa funzione.
2. Simbolo semplice e intuitivo che ho scelto per rappresentare lo strumento:
Ho deciso di riportare questo video breve e molto interessante sul funzionamento dello strumento e la procedura di ripetizione utilizzata:
Il cerchio ripetitore funziona grazie a un principio tanto semplice quanto efficace : si tratta di una procedura ripetitiva in cui, spostando i cannocchiali, si va a misurare più volte l'angolo tra due punti tramite lettura sul cerchio graduato. Eseguendo più volte la suddetta misura si è in grado di diminuire al massimo l'errore ed aumentare l'accuratezza. In particolare la procedura si può dividere in tre fasi:
Il cerchio ripetitore è uno strumento di misura utilizzato nel campo della Geodesia che è la scienza che studia forma e dimensione della terra e si occupa di calcolarne il campo gravitazionale e i fenomeni geodinamici. Essa è suddivisa in diversi ambiti a seconda dei metodi utilizzati : in particolare si possono distinguere geodesia geometrica, gravimetrica, dinamica, astronomica e spaziale. Questi , a loro volta, possono essere raggruppati in due macro categorie : geodesia operativa e geodesia teorica. Il cerchio ripetitore è stato utilizzato per lo più nel campo della geodesia geometrica che studia e misura parti della superficie della terra tramite rilevamenti trigonometrici (topografia, trigonometria). Questa branca geodetica trova le sue origini moderne nel 17° secolo con il metodo della triangolazione e della geodetica per la misurazione degli archi di meridiano e di parallelo terrestri a opera di W. Snellius. La tecnica migliorò con l'applicazione del cannocchiale (J. Picard) ai cerchi graduati e con l'introduzione dell'orologio meccanico a pendolo (C. Huygens). Iniziò poi la disputa geodetica incentrata sulla forma della terra tra cartesiani e newtoniani; si risolse nel 1738 con la vittoria degli ultimi grazie alla misurazione dell'arco di meridiano. Nei secoli successivi furono fatte altre misurazioni dell'arco, sempre più precise, che hanno portato alla determinazione dell'ellissoide definitivo (J.F. Hayford nel 1909). Dal 1960 in poi con l'introduzione di numerosi nuovi strumenti è stato sviluppato il metodo della trilaterazione che è usato tutt'ora.
Wolfgang Torge, Geodesy, Walter de Gruyter, 2001.
F.R. Helmert, Die mathematischen und physikalischen Theorieen der höheren Geodäsie, Leipzig: Teubner, 1880 , Vol 1.
Cerchio ripetitore:
